Ketjut, silmukat ja hallinta

Aluksi Pisteet ja laatikot näyttää peliltä, jossa otetaan kaikki mitä saadaan. Vahvat pelaajat tekevät päinvastoin: he antavat laatikoita pois tarkoituksella. Tässä on logiikka askel askeleelta.

Turvalliset viivat ja kolmas sivu

Pelin alussa lähes jokainen viiva on turvallinen: se ei anna vastustajalle laatikkoa. Viiva, joka vetää laatikolle kolmannen sivun, on lahja, koska vastustaja ottaa laatikon ja siirtää uudelleen. Siksi molemmat vetävät turvallisia viivoja, kunnes niitä ei enää ole.

Siinä vaiheessa lauta on jakautunut osiin: ketjuihin eli laatikkokäytäviin, joiden molemmat päät ovat auki, ja silmukoihin eli suljettuihin renkaisiin. Vuorossa olevan on nyt pakko avata jokin niistä.

Kenellä on hallinta

Kun pelaaja avaa pitkän ketjun, toinen ottaa siitä kaiken paitsi kaksi viimeistä laatikkoa ja vetää sitten viivan, joka jättää ne kaksi vastustajalle. Tätä kutsutaan kaksoiskieltäytymiseksi. Vastustaja ottaa kaksi laatikkoa ja joutuu sitten avaamaan seuraavan ketjun.

Se, joka tekee näin kerta toisensa jälkeen, pitää hallintaa. Hän antaa kaksi laatikkoa ketjua kohden (neljä silmukkaa kohden) ja ottaa kaiken muun. Laudalla, jolla on useita pitkiä ketjuja, hallinta on paljon arvokkaampaa kuin muutama aikainen laatikko.

Pitkän ketjun sääntö

Se, kuka saa hallinnan, riippuu pitkien ketjujen (vähintään kolme laatikkoa) määrästä silloin, kun turvalliset viivat loppuvat. Laudalla, jolla on pariton määrä pisteitä, kuten 4×4 laatikon pelissä 25 pisteineen, aloittaja haluaa parittoman määrän pitkiä ketjuja ja toinen pelaaja parillisen. 3×3 tai 5×5 laatikon laudalla 16 tai 36 pistettä kääntää toiveen toisin päin.

Mieti avauksen aikana, yhdistätkö kaksi lyhyttä ketjua pitkäksi vai katkaisetko pitkän ketjun kahtia. Siitä taistelussa oikeasti on kyse.

Milloin antaminen lopetetaan

Hallinta ei ole ilmaista. Jos viimeiset osat ovat yhden tai kahden laatikon lyhyitä ketjuja tai neljä laatikkoa maksavia silmukoita, hallinnan pitäminen voi maksaa enemmän kuin se tuottaa. Silloin kannattaa yksinkertaisesti ottaa kaikki ja avata pienin osa.

Sivuston Pisteet ja laatikot -tehtävät ovat juuri tällaisia päätöksiä: yksi viiva pitää tasapainon oikeana, kun taas ahne siirto, jossa otetaan kaikki mahdollinen, jää vajaaksi.